水虫（足白癬）

水虫は、白癬菌（はくせんきん）というカビの一種（真菌）が足の皮膚に感染することで起こる病気です。高温多湿な環境で増殖しやすいため、汗をかきやすい夏場に症状が悪化する傾向があります。靴を長時間履く方や、ご家族に水虫の方がいる場合、共有のスリッパやバスマットなどを介してうつることもあります。

白癬菌は皮膚の表面を覆う角質層（ケラチン）を栄養源とする真菌で、足だけでなく、手や体、頭、爪など全身のさまざまな部位に感染します。とくに足は靴の中で高温多湿な状態が続きやすいため、白癬菌にとって増殖しやすい環境になりやすい部位です。一度感染すると自然に治ることは少なく、放置すると症状の範囲が広がったり、家族内でうつしあってしまったりすることも少なくありません。

水虫の症状・タイプ

足白癬は症状の現れ方によって、大きく3つのタイプに分けられます。これらが混在することもあり、かゆみを伴わない場合もあるため注意が必要です。

• 趾間型：足指の間の皮膚がふやけて白く濁り、じくじく・かさかさ・赤み・水ぶくれなどが生じる
• 小水疱型：土踏まずや足指に小さな水ぶくれや細かい皮むけが生じる
• 角質増殖型：かかとを中心に足裏の皮膚が厚くなり、ひび割れたり粉をふいたりする（冬に悪化しやすい）

診断について

水虫に似た症状は、湿疹や汗疱（かんぽう）など他の皮膚疾患でもみられることがあり、見た目だけでの自己判断は禁物です。当院では、皮膚の一部を採取して顕微鏡で白癬菌の有無を確認する検査を行ったうえで、診断・治療方針をご説明します。市販の水虫薬を自己判断で使用すると、症状がわかりにくくなり、正確な診断が難しくなることがありますのでご注意ください。

とくに、汗疱状湿疹や掌蹠膿疱症（しょうせきのうほうしょう）など、水ぶくれやかゆみを伴う他の皮膚疾患は水虫と見分けがつきにくいことがあります。これらは治療法がまったく異なるため、自己判断で水虫用の市販薬を使い続けても改善しない場合は、一度検査を受けることをお勧めします。

爪水虫（爪白癬）について

白癬菌が爪に感染すると、爪水虫（爪白癬）を発症します。爪が白色や黄色に濁って厚くなったり、もろくなって欠けやすくなったりするのが特徴です。足の水虫を長期間放置していると、爪にも感染が広がることが少なくありません。爪水虫は塗り薬が浸透しにくいため、内服の抗真菌薬による治療が中心となります。治療期間は爪が生え変わるまでの期間が必要なため、半年〜1年程度と長期にわたることが一般的です。

水虫の治療方法

治療の中心は、抗真菌薬の塗り薬です。症状のある部分だけでなく足全体に塗ることで、目に見えない範囲の白癬菌にもアプローチします。角質増殖型など塗り薬だけでは効果が得られにくい場合には、内服の抗真菌薬を用いることもあります。症状が治まったように見えても白癬菌が残っていることが多いため、自己判断で治療を中断せず、医師の指示に従って根気よく治療を続けることが大切です。

塗り薬による治療は、見た目の症状が改善しても角質の中に白癬菌が残っていることがあるため、医師が「治癒した」と判断するまでは自己判断で中断しないようにしてください。治療を途中でやめてしまうと、再発を繰り返す原因になります。

日常生活での予防・注意点

• 入浴時に足の指の間までしっかり洗い、清潔に保つ
• 入浴後は足をよく乾かし、湿った状態を長く続けない
• 通気性の良い靴下・靴を選び、同じ靴を毎日履き続けない
• スリッパやバスマット、爪切りなどを家族で共有しない

ご家族の中に水虫の方がいる場合、床やマットを介して他の方にうつることがあるため、ご家庭内で症状がある方がいる際には一度検査をお勧めします。

よくあるご質問

Q. かゆみがないのですが、水虫の可能性はありますか？
A. はい、あります。とくに角質増殖型は、かゆみを伴わないまま皮膚が厚くなったり、ひび割れたりすることが多いタイプです。「ただの乾燥・ひび割れ」と思って放置される方も多いため、症状が続く場合は検査をお勧めします。

Q. 市販薬を使ってはいけませんか？
A. 症状によっては市販薬でも改善しますが、水虫以外の皮膚疾患を水虫と誤認して市販薬を使い続けると、かえって悪化することがあります。一度も検査を受けたことがない方は、まず皮膚科で診断を受けることをお勧めします。

Q. 治療中に注意することはありますか？
A. 塗り薬は自己判断で塗る範囲や期間を減らさず、医師の指示通りに続けてください。また、治療中も入浴時の洗浄や靴の通気など、日常のケアを並行して行うことで治りやすくなります。